La restitution du patrimoine africain, par la France, va au-delà d’un engagement diplomatique. La France a exprimé sa volonté d’engager le processus de retour de plusieurs biens culturels guinéens, parmi lesquels figure le Coran de l’Almamy Samory Touré, l’un des objets patrimoniaux les plus emblématiques de l’histoire de la résistance anticoloniale en Afrique de l’Ouest.
Cette évolution intervient à la suite de la mission effectuée à Paris par le ministre guinéen de la Culture, du Tourisme et de l’Artisanat, Moussa Moïse Sylla, venu porter officiellement la demande de restitution du manuscrit historique auprès des autorités françaises.
Un dossier qui s’inscrit dans la refondation des relations culturelles
En marge des célébrations de la fête nationale française, l’ambassadeur de France en Guinée, Luc Briard, a confirmé la volonté de son pays d’engager un dialogue avec Conakry afin d’aboutir au retour des biens culturels guinéens acquis durant la période coloniale.
Selon le diplomate, cette démarche s’inscrit dans la politique de restitution engagée par la France depuis plusieurs années avec plusieurs États africains : « Au cœur du pacte de refondation entre la France et l’Afrique se trouve cette discussion autour de la restitution des œuvres africaines prises ou pillées durant la colonisation. Nous construirons ensemble le chemin qui conduira à leur retour, comme cela a été fait avec le Bénin, le Sénégal ou encore la Côte d’Ivoire. »
Une démarche de mémoire autant que de justice
Pour Luc Briard, cette restitution dépasse le seul cadre diplomatique.
Elle participe, selon lui, à une forme de justice historique tout en traduisant une nouvelle manière d’envisager les relations entre la France et les pays africains.
« Nous le faisons au nom de la justice restaurative, mais aussi parce que cela fait partie de notre histoire commune. », a t-il renchéri.
L’ambassadeur rappelle que les liens entre la France et les cultures africaines se sont construits depuis plus d’un siècle à travers les échanges intellectuels, artistiques et culturels qui ont marqué Paris, des salons des sœurs Nardal aux grandes figures de la Négritude.
Le Coran de Samory Touré, un symbole national
Au-delà de sa valeur religieuse, le Coran de Samory Touré constitue un témoignage majeur de l’histoire politique et culturelle de la Guinée.
Chef militaire, stratège et fondateur de l’empire wassoulou, Samory Touré demeure l’une des figures les plus marquantes de la résistance africaine face à la conquête coloniale française à la fin du XIXᵉ siècle.
Le retour de ce manuscrit représenterait ainsi un geste hautement symbolique pour la mémoire nationale et la valorisation du patrimoine historique guinéen.
Une coopération culturelle appelée à se renforcer
L’ambassadeur de France a également rappelé que cette dynamique s’inscrit dans une coopération culturelle déjà active entre les deux pays.
Il a notamment cité l’accompagnement français de Conakry, Capitale mondiale du livre, le soutien au festival Urban Made Ouest ainsi que les actions conduites par le Centre culturel franco-guinéen, présenté comme l’un des principaux espaces de dialogue culturel entre les deux nations.
Une étape importante pour la souveraineté culturelle
La restitution annoncée du Coran de Samory Touré pourrait ouvrir la voie au retour d’autres œuvres et objets patrimoniaux conservés hors de Guinée.
Pour les professionnels du patrimoine, ces restitutions dépassent la simple récupération d’objets historiques. Elles participent à la reconstruction de la mémoire collective, au renforcement des musées nationaux et à la transmission de l’histoire aux générations futures.
Dans un contexte où la Guinée investit dans un vaste programme de construction de musées régionaux et de centres culturels, le retour de ces biens patrimoniaux constituerait également une opportunité de renforcer l’attractivité de ses institutions muséales et de consolider le développement de ses industries culturelles et créatives.
